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第七十七章 皇商

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旭日东升,惠风和畅。

这一日,扬州城风和日丽,碧空万里。

一大早,马周便迎来了送状元吉服以及官服的宫人,众人将自己围成一团,连声道贺。

马周不敢怠慢,忙翻出先前朱啸风赠予自己的荷包,拿出一些碎银打发给众人。

待人群散去,马周终于可以静下心来,仔细欣赏这份属于自己的荣耀。

他伸手轻轻抚摸着官服上靛蓝色的云纹,感觉如坠梦中,略显不真实。

掐了掐自己的脸,不是梦!

十年寒窗苦读,他对得起自己的努力。

想到前一日,朱啸风对自己的一番苦苦劝说,马周打从心底里并无畏惧。

相反,面对朝上的群魔乱舞,马周竟有那么一丝发自内心的期待。

换上朝服,整理着装。

铜镜前那年轻人虽面色凹陷,但眼神中却难掩对未来迫切的期盼。

翻身上马,马周昂首阔步,向着皇城进发。

……

“状元马周,封翰林院六品修撰!”

“榜眼严嵩,封翰林院六品编修!”

“探花秦桧,封翰林院六品编修!”

“钦此!”

三人毕恭毕敬,跪在太和殿的正中央,听着辛公公依次宣旨,庄严肃穆。

修撰一职虽说与编修同为六品,但却能掌握修写皇帝的实录,记载皇帝的言行,以及草拟有关皇帝决策的文稿。

可以说,这是一个能够贴近皇帝日常、甚至影响皇帝政见的重要官职。

这也是为何,严嵩、秦桧二人挣破脑袋,都希望能得到这个位置。

如今三人一同领旨,看着出身贫寒却能一举摘桂的马周,严嵩、秦桧二人皆露出忌妒的目光。

“微臣马周,领旨!”

“微臣严嵩,领旨!”

“微臣秦桧,领旨!”

朱啸风望着身着崭新朝服,一脸正义的三人,不禁心中感慨。

这些人初涉官场,就如同一张白纸。

选择了不同的阵营,就如同用不同的笔墨在纸上作画。

有人鞠躬尽瘁,在纸上留下了一片赤胆忠心、日月可鉴的赤红。

而有人处心积虑,在纸上留下一片触目惊心、野心勃勃的墨黑。

朱啸风收回思绪,环视全场,猛然想到一件要紧之事。

“自朕宣布向外商征收赋税以来,齐国上下的外商都极为配合,积极补缴税款。”

“看到大齐商户如今一片和谐之景,朕倍感欣慰。”

“但,长期以往,难保外商不会有所怨言,届时我大齐市场必定受到影响。”

“众位爱卿对此,可有何见地啊?”

众臣顿时七嘴八舌地探讨了起来。

“陛下,微臣认为,此后可适当减免外商的赋税,免得长期以往,外商积怨过深啊。”

户部侍郎王勉佝偻着腰,一瘸一拐地站了出来。

前些日子他刚刚因为替外商说话,被朱啸风命人暴打了一顿。

如今看来是伤好的差不多了,拖着残破之躯还依然敢出来进言。

朱啸风淡淡地瞥了他一眼,不置可否:“还有人同意王勉的看法吗?”

秦桧步出列来:“微臣附议。重压之下,外商不得不如数补缴税款。”

“但日积月累,难免不会产生怨言!”

“因此依照王大人所说,适度减免税务,也可缓解外商怨言。”

听到此处,朱啸风面露不悦。

自己一番雷霆手段,就是为了让外商感受到压力,乖乖听话。

如今好不容易将外商驯服,自己若是再作出让步,岂不是让外商认为自己毫无原则可言,成了笑谈!

“朕金口玉言,命他们补缴税款,哪里还有与他们商量回寰的道理?”

秦桧没想到,自己初次发言就被皇帝训斥,不由得垂头丧气,心惊胆战。

蔡京看到此番景象,连忙向秦桧使眼色,示意他按兵不动。

“还有人要发言吗?”

朱啸风略微有些不耐烦。

“微臣认为,重压之后,陛下或许可以给外商一些甜头,以尽安抚之情。”

马周缓缓步出,冲朱啸风行礼道。

“哦?”朱啸风燃起了兴趣,“详细讲讲。”

“陛下可命各地的商会统计出每月的缴税明细,成立缴税光荣榜。”

“每月缴税排名第一的商户,即可登顶缴税光荣榜。”

“不错!”

朱啸风双眼一亮,“连续三月登顶光荣榜的商户,便可入籍内务府,赏赐‘皇商’称号。”

“正是。”马周毕恭毕敬,“如此一来,各地商户都将积极缴税,以争夺‘皇商’的称号。”

“此计甚妙!”

丞相李斯闻言,也不由得面露赞许:“并且陛下可下令,凡获‘皇商’称号者,皆可穿丝绸衣物,可乘马车出行。”

原来,在齐国,商人无论再如何富可敌国,身份却尤为低微。

很久之前,齐国皇帝就立下过规矩,无论外商齐商,皆须遵守“三不可”政策。

即不可入仕为官、不可穿丝绸衣物、不可乘马车出行。

如今李斯受到马周启发,向朱啸风建议恢复缴税积极的商户穿丝绸衣物、乘马车出行的权利。

虽然并不是什么实际的奖励,但却可以在无形之中提高商人的身份,起到鞭策的作用。

“妙!”

朱啸风面露喜色,当即拍板,“就依马周、李斯二人说的去办!”

朝中群臣纷纷对李斯、马周二人赞不绝口,但人群中,却有几双眼睛冷冷观望着一切。

自朱啸风增税后,对外商来讲是一个不小的冲击。

虽然户部的钱包迅速鼓了起来,但这些外商却受到重创,深受打击。

尤其是长年来与外商勾结的蔡氏兄弟。

多年来,外商就是靠着向蔡氏兄弟打点,才敢如此猖獗。

如今增税之后,不仅是商户,蔡氏兄弟的财路也是困难重重。

本想借王勉、秦桧之口劝说皇帝减少赋税,自己也能多从商户身上捞些油水。

却不想这个马周却彻底打乱了自己的计划。

想到此处,二人向马周射去了仇恨的目光。

断人财路,该死!

然而,还有一双眼睛,则是阴森森地盯紧了李斯的背影。

下朝的路上,胡惟庸加快脚步,拦住了李斯的去路。

“李丞相,可还记得曾向老臣允诺的事情?”<!--over-->

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